Internacional. El español de 36 años dice que por ahora no dejará las canchas.

Andrés Iniesta, centrocampista del Vissel Kobe japonés y campeón de todo con el Barcelona y la selección española, aseguró que todavía ve lejos el fin de su carrera de futbolista y que, cuando lo deje, intentará ser entrenador.

Iniesta expresó su profundo reconocimiento por el Barcelona, que le permitió vivir y competir junto a los "mejores profesionales", aseguró que se fue a Japón para conocer un "fútbol distinto" y para no tener que jugar contra su Barcelona y se rindió ante el argentino Lionel Messi, al que considera "incomparable" con el portugués Cristiano Ronaldo, en una entrevista publicada por el diario italiano "Corriere dello Sport".

"Una de las condiciones que quería (antes de ir a Japón) era no tener que jugar contra el Barcelona. Jugar en otro equipo europeo no tendría sentido. Me fui porque entendí que lo había dado todo al Barcelona. Tenía ganas de ver un fútbol distinto, en un país distinto. Quería seguir aprendiendo y creciendo como jugador", dijo Iniesta.

"Luego intentaré ser entrenador. Pero todavía falta un poco, me siento bien, feliz, quiero seguir jugando y este campeonato japonés me ha sorprendido, es muy competitivo", agregó el centrocampista de Fuentealbilla.

Reconoció que dejar su pueblo a los doce años para ir a las juveniles del Barcelona fue "un paso complicado", pero le permitió llegar a la cumbre del mundo y conquistar 32 trofeos, además de jugar con los mejores futbolistas del planeta.

Nombró a Carles Puyol, Gerard Piqué, el brasileño Dani Alves y el francés Eric Abidal, pero se rindió ante el talento de Leo Messi.

"Se ha hablado mucho de Messi, para mí es el número 1, porque lo tiene todo. Pases, asistencias, regate, gol, espíritu de equipo. Sabe ser determinante en casi todos los partidos y lleva años siéndolo. Nunca vi a un jugador tan decisivo y fuerte como Messi", afirmó.

"Leo es distinto, inalcanzable. Luego cada uno tiene sus preferencias. Nos gusta hacer comparaciones, pero para mí no son comparables. Incluso si marcan casi el mismo número de goles", prosiguió.

En su larga lista de compañeros ilustres, Iniesta añadió también el sueco Zlatan Ibrahimovic, pese a que su etapa barcelonista fue complicada.

"Ibra puede jugar en todo sistema y con cualquier jugador. Un jugador como él solo es un valor añadido, uno de los mejores del mundo. Su experiencia en el Barcelona no fue fácil, pero compartir el vestuario con él es un gran recuerdo", dijo sobre el delantero sueco, que se quedó una temporada en Barcelona (2009-2010) antes de marcharse al Milán por falta de afinidad con el técnico Pep Guardiola.

Iniesta también se refirió a los clásicos contra el Real Madrid del técnico portugués José Mourinho, que marcaron de forma indeleble los primeros años 2010 en España y en Europa.

"Me acuerdo del período en el que competíamos con el Real Madrid de Mourinho. Los clásicos eran muy complicados, cada vez una batalla. No conozco personalmente a Mourinho, no sé cómo trabaja, nunca me entrenó. No puedo negar que sea un gran entrenador", aseguró.