Visita a Patriotas en un juego que estaba pendiente en la Liga.

Julio Comesaña lo dijo claro en la rueda de prensa que concedió luego de que Junior se coronara campeón de la Copa Colombia el pasado miércoles: “el equipo B cada día juega mejor. Se lo suelto a cualquiera”. Y ese grupo será el que empleará este domingo (5:15 p.m.) ante Patriotas en Tunja, donde el cuadro ‘tiburón’ buscará romper su mejor marca de puntos que tiene en torneos cortos en el fútbol colombiano.

Junior llega a este duelo con 35 unidades, dos menos que su mejor registro en la fase todos contra todos desde que en 2002 se disputan los torneos cortos. La mejor actuación hasta ahora data del Torneo Apertura 2016, cuando sumó 37 unidades bajo la dirección técnica de Alexis Mendoza.

Ahora le quedan tres partidos para superar ese puntaje y, por qué no, llegar por primera vez a las 40 unidades que han alcanzado equipos como Nacional, Cali, América y hasta Huila, que en el Apertura 2015 consiguió 41. El récord de mayor puntaje lo tiene el cuadro nacionalista (49 en el Apertura 2017).

La primera oportunidad para llegar a las 38 unidades será este domingo en el estadio La Independencia en el duelo que estaba pendiente por la fecha 13 de la Liga. Este fue uno de los primeros partidos aplazados por el paro de pilotos.

Para este compromiso el técnico Julio Comesaña tendrá como base la nómina que de visitante le ganó a Bucaramanga y empató con Tolima. Es decir, un once inicialista sin Sebastián Viera y sin ‘ChaTeo’ (Yimmi Chará y Teófilo Gutiérrez).

Uno de los jugadores del grupo titular que se incorpora a esta nómina es el defensor central Jonathan Ávila, que ocupará la posición en la que venía jugando Luis Narváez, lesionado en Ibagué minutos después de anotar un gol en el empate 2-2 frente a Tolima.

Del elenco que fue titular en la consagración copera contra el Medellín también está en la nómina viajera el mediocampista Jarlan Barrera, autor del primer gol en el triunfo 2-0. El samario regresa al estadio donde comenzó su mala racha de tres penales fallados.

Junior, que ya tiene asegurado un cupo entre los cuatro primeros, también quiere sumar más para tratar de montarse a la cima de la Liga, que por ahora comanda Santa Fe, con 38 puntos y un solo partido por disputar; seguido por Nacional, que tiene 37 y le quedan dos juegos, uno este domingo (7:10 p.m.) en Bogotá frente a Tigres.

El rival de los barranquilleros ya no tiene chance de clasificarse a los cuartos de final, ya que es antepenúltimo con solo 18 unidades.

Luego de este encuentro el cuadro dirigido por Comesaña recibirá el miércoles a Rionegro Águilas para quedar al día con el calendario de la Liga. Después cerrará la fase todos contra todos en Barranquilla ante Deportivo Pasto.

Posibles formaciones
Patriotas: Álvaro Billete; Jesús Murillo, Danilo Arboleda, Óscar Cabezas, Mauricio Gómez; Oswald Álvarez, Rafael Robayo, Maicol Medina, Ómar Vásquez; Carlos Mosquera y Edis Ibargüen.
DT: Diego Corredor.

Junior: José Luis Chunga; Marlon Piedrahita, Jonathan Ávila, Jorge Arias, Yonatan Murillo; James Sánchez, Enrique Serje, Sebastián Hernández; Jorge Aguirre, Luis Díaz y Roberto Ovelar.
DT: Julio Comesaña.